Banyak orang yang percaya bahwa kita bisa melihat masa depan melalui mimpi. Oleh karena itu ada banyak orang yang berusaha menafsirkan mimpi mereka jika mereka mendapatkan mimpi yang dirasakan penting. Apakah benar kita bisa melihat masa depan dari mimpi kita?

Sepertinya tidak. Sebagian besar contoh mimpi yang meramalkan peristiwa penting dalam kehidupan nyata mungkin hanya kebetulan. Misalnya, orang secara berkala memimpikan kecelakaan mobil, jadi pada suatu saat, seseorang akan memimpikan tabrakan mobil pada malam sebelum benar-benar mengalami kecelakaan mobil. Itu bukan ramalan, itu hanya hukum rata-rata. Klaim yang dibuat orang tentang mimpi yang menceritakan masa depan kemungkinan besar adalah fantasi, fabrikasi, atau kegagalan penalaran kausal.

Itu mungkin posisi teraman untuk diambil. Namun, ini bukan posisi yang paling ilmiah, karena tidak didasarkan pada bukti, hanya skeptisisme yang tegas. Bukti aktual yang mendukung mimpi antisipatif tidak begitu mudah diabaikan dan membutuhkan perhatian yang lebih serius daripada yang biasanya diterima.

Sejauh bukti dari sejarah tafsir mimpi yang terjadi, pada akhir abad ke-16, sekelompok pendeta Spanyol dengan hati-hati mencatat dan menyalin mimpi seorang wanita muda buta huruf, Lucrecia de Leon. Selama hampir setahun, beberapa mimpinya meramalkan kegagalan Armada Spanyol dalam serangannya ke Inggris, terlepas dari semua tanda keunggulan Spanyol dalam pertempuran yang akan datang.

Ketika Armada mengalami kekalahan yang mengejutkan dan memalukan pada tahun 1588, mimpi Lucrecia terbukti benar dengan cara yang paling spektakuler. Sayangnya, hal ini tidak mencegahnya untuk ditangkap oleh Inkuisisi dan didakwa dengan pengkhianatan dan bid’ah.

Temuan dari survei ini menunjukkan bahwa kebanyakan orang tidak ingat pernah mengalami mimpi prediktif, tetapi sejumlah besar orang mengaku pernah mengalami mimpi seperti itu (jauh lebih banyak wanita daripada pria). Ini bukan hanya keanehan sejarah atau takhayul pra-modern. Bermimpi berorientasi masa depan memainkan peran aktif dalam pengalaman hidup banyak orang dalam masyarakat kontemporer.

Pertanyaan yang sering muncul adalah bagaimana menjelaskan tafsir mimpi semacam itu dalam kerangka pengetahuan ilmiah terkini. Jawaban terbaik, psikolog yakin, datang dari melihat tafsir mimpi antisipatif sebagai kasus khusus dari bermimpi secara umum.

Untuk meringkas banyak penelitian, tafsir mimpi memiliki fungsi adaptif yang luas di pikiran dan otak: mendorong pertumbuhan yang sehat, merangsang energi kreatif, dan membantu orang menanggapi tantangan, ancaman, dan peluang. Isi tafsir mimpi biasanya berkisar pada masalah emosional paling penting dalam kehidupan nyata individu, dan mimpi menjadi sangat intens dan bermakna pada saat krisis dan ketidakpastian.